Теофраст, или Феофраст (ок. 370 до н. э., Эрес, Лесбос – ок. 287 до н. э.), древнегреческий философ и ученый. Учился в Афинах у Платона, а затем у Аристотеля и сделался его ближайшим другом, а в 323 до н. э. – преемником на посту главы школы перипатетиков. По многосторонности научных интересов Теофраст уступал только Аристотелю. У Теофраста имелись сочинения по метафизике, логике, физике, зоологии, ботанике, психологии, этике, политике, государственному устройству, религии, риторике и образованию. Разнообразие его интересов видно уже по названиям многочисленных трактатов (они перечислены у Диогена Лаэртия): «Об огне», «О камнях», «О головокружении», «Об опьянении», «Об образах жизни», «О благочестии», «О браке». Почти все его сочинения утрачены, но уцелевшие фрагменты позволяют составить представление о некоторых из них. Два дошедших трактата о растениях представляют собой в высшей степени самостоятельное исследование, плод широкомасштабного сбора материалов, тщательной классификации и детального изучения. Наиболее популярное из дошедших до нас произведений – «Характеры», сборник из 30 очерков человеческих типов, где изображаются льстец, болтун, бахвал, гордец, брюзга, недоверчивый и т. д., причем каждый мастерски обрисован яркими ситуациями, в которых этот тип проявляется. Стремясь к накоплению детальных знаний о мире, Теофраст оставался в основном в пределах аристотелевой системы. В его исследованиях не было рабского следования Аристотелю, он самостоятелен и критичен. Рассматривая природу и душу, Теофраст куда более строг в сравнении с учителем. Так, ему очевидны трудности, связанные с телеологическим взглядом на природу. В этике он проповедует умеренность в поведении, дружбу, счастье и интеллектуальную жизнь, подчёркивая роль внешних воздействий как угрозы созерцанию.
