Учебник. Барбара Мак-Клинток

Мак-Клинток (McClintock) Барбара (16.06.1902, Хартфорд – 02.09.1992, Хонтингтон), американский генетик. Окончила Корнеллский университет, в 1927 получила докторскую степень. В течение ряда лет вела преподавательскую работу в Корнеллском (1927–31 и 1934–36) и Миссурийском (1936–41) университетах, в 1941 перешла в лабораторию генетики института Карнеги в Колд-Спринг-Харборе (шт. Нью-Йорк).

Самым крупным достижением Мак-Клинток стало открытие в 1940-х годах мобильных генетических элементов ( прыгающих  генов). Изучая окраску зёрен кукурузы у родительских растений и её изменение у потомков, она заметила, что некоторые мутантные гены, обусловливающие необычную окраску зёрен, проявляют высокую частоту возврата (реверсию) к нормальному состоянию. Этот феномен Мак-Клинток объяснила перемещением (транспозицией) определённых генетических элементов из одного места на хромосоме в другое, что сопровождается изменением свойств соседствующего с данным элементом гена. Последующая транспозиция элемента на прежнее место может привести к восстановлению функции гена и появлению зёрен с нормальной окраской. Мобильные генетические элементы вначале считали курьёзным отклонением, но позже они были найдены у таких разных организмов, как бактерии и плодовая мушка (дрозофила). Нобелевская премия по физиологии и медицине в 1983.